Henry George was niet de eerste die ontdekte dat het huidige systeem van grondbezit onrechtvaardig is en veel problemen veroorzaakt. Hij was echter erg goed in het maken van zijn punt. Hij gaf veel lezingen en schreef in 1879 het boek Progress and Poverty: An Inquiry into the Cause of Industrial Depressions and of Increase of Want with Increase of Wealth: The Remedy. Daarom is Georgisme een naam geworden voor het idee dat mensen gelijke rechten hebben op de aarde en dat arbeiders, en niet vastgoedbeleggers, de vruchten van hun arbeid moeten plukken. In 1885 hield George zijn toespraak De misdaad van armoede. Hij gebruikte het manna in het Oude Testament als voorbeeld om uit te leggen waarom er iets speciaals is aan giften van God of uit de natuur.
Het Bijbelse verhaal gaat over de Israëlieten die door de woestijn trekken. Op een bepaald moment hadden ze honger. Om hen te ondersteunen stuurde God manna uit de hemel, genoeg voor iedereen. In zijn toespraak vroeg George zich af:
Maar stel dat de woestijn privébezit was geweest, zoals dat het
geval is met de grond van Groot-Brittannië, zoals ook het geval
is met het land van onze nieuwe staten; stel dat één van de
Israëlieten een vierkante mijl had, en een ander twintig
vierkante mijl, en weer een ander honderd vierkante mijl, en de
grote meerderheid van de Israëlieten had niet genoeg land in
bezit om de zolen van hun voeten op te zetten, wat zou er dan
van het manna worden?
Henry George. Beeld: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Henry_George_c1885_retouched.jpg
Een wat uitgebreidere biografie van Henry George vind je hier: https://www.arsfloreat.nl/uit-vooruitgang-en-armoede-henry-george/
In diverse landen bestaan organisaties die de ideeen van Henry George verspreiden, bijvoorbeeld:
Henry George School of Social Science
Progress and Poverty Institute
Hoewel Henry George als een strijder voor een betere wereld kan worden gezien, blijft het altijd goed om kritisch te kijken naar de ideeen die mensen uitdragen. Dit artikel gaat over het standpunt van George over Chinese migranten.